OBJECTIVE: To investigate whether the incorporation of rubella vaccine into immunization programmes in developing countries is economically justified. METHODS: A MEDLINE search was conducted for articles published between 1970 and 2000 that dealt with economic analyses of rubella and rubella-containing vaccines. The Eastern Mediterranean, South-East Asia, and Africa regional Index Medicus databases and the LILACS database for Latin America and the Caribbean were also searched. FINDINGS: For developed countries, five cost- benefit analyses of rubella vaccine and five of measles-mumps-rubella vaccine as well as two cost-effectiveness analyses were found. For developing countries, five cost analyses and five cost-benefit analyses were found. All the cost-benefit analyses had a benefit:cost ratio greater than 1 and the cost-effectiveness studies indicated that rubella immunization was a cost-effective means of reducing the impact of congenital rubella syndrome. However, the methodologies were not standardized. CONCLUSION: The data support the inclusion of rubella vaccine in the immunization programmes of both developing and developed countries and indicate economic benefits comparable to those associated with hepatitis B vaccine and Haemophilus influenzae type b vaccine. More studies should be carried out on costs for care and immunization using standardized methodologies and locally obtained information.

OBJETIVO: Determinar si la incorporación de la vacuna antirrubeólica a los programas de inmunización de los países en desarrollo está justificada desde el punto de vista económico. MÉTODOS: Se realizó en MEDLINE una búsqueda de los artículos publicados entre 1970 y 2000 en los que se hicieran análisis económicos de la rubéola y de las vacunas con componente contra esta enfermedad. Se buscó asimismo en las bases de datos del Index Medicus para el Mediterráneo oriental, Asia sudoriental y África, así como en la base de datos LILACS para América Latina y el Caribe. RESULTADOS: En lo que respecta a los países desarrollados, se identificaron cinco análisis costo-beneficio de la vacuna antirrubeólica y cinco de la vacuna contra el sarampión, la parotiditis y la rubéola, así como dos análisis de costo-eficacia. En cuanto a los países en desarrollo, se hallaron cinco análisis de costos y otros cinco de costo-beneficio. En todos los análisis de costo-beneficio se observaba una relación beneficio/costo superior a 1, y los estudios de costo-eficacia mostraban que la inmunización antirrubeólica era una medida costoeficaz para reducir el impacto del síndrome de rubéola congénita. Sin embargo, las metodologías no estaban normalizadas. CONCLUSIÓN: Los datos apoyan la inclusión de la vacuna antirrubeólica en los programas de inmunización de los países, tanto desarrollados como en desarrollo, y muestran unos beneficios económicos comparables a los asociados a las vacunas contra la hepatitis B y contra Haemophilus influenzae tipo b. Es necesario llevar a cabo nuevos estudios de los costos de la atención y la inmunización basados en metodologías normalizadas y en información local.

OBJECTIF: Rechercher si l'introduction du vaccin antirubéoleux dans les programmes de vaccination des pays en développement se justifie sur le plan économique. MÉTHODES: Une recherche sur MEDLINE a été effectuée pour les articles publiés entre 1970 et 2000 qui traitent des analyses économiques de la rubéole et des vaccins antirubéoleux ou à composante antirubéoleuse. Une recherche sur les bases de données de l'Index Medicus pour la Méditerranée orientale, l'Asie du Sud-Est et l'Afrique ainsi que sur la base de données LILACS pour l'Amérique latine et les Caraïbes a également été effectuée. RÉSULTATS: Pour les pays développés, cinq analyses coût-avantages portant sur le vaccin antirubéoleux, cinq sur le vaccin rougeole- oreillons-rubéole et deux analyses coût-efficacité ont été trouvées. Pour les pays en développement, cinq analyses de coût et cinq analyses coût-avantages ont été trouvées. Toutes les analyses coût- avantages indiquaient un rapport bénéfice/coût supérieur à 1 et les études coût-efficacité montraient que la vaccination contre la rubéole était un moyen de bon rapport coût-efficacité pour réduire l'impact du syndrome de rubéole congénitale. Les méthodologies n'étaient toutefois pas normalisées. CONCLUSION: Les données plaident en faveur de l'introduction du vaccin antirubéoleux dans les programmes de vaccination des pays en développement comme des pays développés et font ressortir des avantages économiques comparables à ceux qui sont associés au vaccin anti-hépatite B et au vaccin anti-Haemophilus influenzae type b. Il faudra réaliser des études supplémentaires sur le coût des soins et de la vaccination en utilisant des méthodologies normalisées et des informations de source locale.

Rubella is a viral disease with minor morbidity and few complications unless it is contracted by a pregnant woman. Rubella infection during the first trimester of pregnancy often leads to fetal death or severe congenital defects (congenital rubella syndrome, CRS). Rubella remains endemic in many countries of Latin America and the Caribbean. It has been estimated that 20000 or more infants are perhaps born with CRS each year in Latin American and Caribbean countries. While the inclusion of rubella vaccination into routine childhood immunization will decrease rubella virus circulation among young children, it will not have immediate impact on the transmission of rubella among adults or the occurrence of CRS. A one-time mass campaign targeting both males and females 5 to 39 years of age with measles-mumps-rubella or measles-rubella vaccine followed by the use of measles-mumps-rubella vaccine in routine early childhood vaccination will prevent and control both rubella and CRS promptly. In April 1988, the Ministers of Health of the English-speaking Caribbean targeted rubella for elimination by the end of the year 2000 using the vaccination strategy outlined above. The rubella elimination experience of these countries will provide useful information for the eventual elimination of rubella virus from the Americas.

La rubéola es una enfermedad vírica que produce poca morbilidad y pocas complicaciones, a no ser que la contraiga una mujer embarazada. La infección con rubéola durante el primer trimestre del embarazo a menudo termina en muerte fetal o en deformidades congénitas graves (síndrome de anomalías congénitas por rubéola, o SCR). La rubéola sigue siendo endémica en muchos países de América Latina y el Caribe. Se estima que quizá 20 000 niños o más nacen cada año con SCR en países latinoamericanos y caribeños. Si bien la adición de la vacuna contra la rubéola a los programas de inmunización infantil de rutina disminuirá la circulación del virus entre los niños pequeños, no tendrá un impacto inmediato sobre la transmisión de la rubéola entre los adultos o sobre la frecuencia de SCR. Una campaña única dirigida a toda la población de hombres y mujeres de 5 a 39 años de edad en que se aplique la vacuna triple contra el sarampión, la parotiditis y la rubéola, o la vacuna doble contra el sarampión y la rubéola seguida de la vacuna triple como parte de la inmunización rutinaria de niños pequeños servirá para controlar y prevenir de manera inmediata tanto la rubéola como el SCR. En abril de 1988, los Ministros de Salud de países del Caribe angloparlante establecieron la meta de eliminar la rubéola para fines del año 2000 mediante la aplicación de la estrategia de vacunación aquí descrita. La experiencia que han tenido estos países en sus actividades de eliminación de la rubéola será fuente de información provechosa para la eliminación futura del virus de la rubéola de todo el territorio americano.